Belgas na Hospedaria de Imigrantes do Estado de São Paulo

Atualmente, no Estado de São Paulo, há abundante informação sobre a migração de vários países para o Brasil, com destaque para a italiana, alemão, japonesa e libanesa, mas poucas referências à belga. 

Uma busca realizada no dia 27.01.2025, no Museu da Imigração, resultou em 1.643 pessoas registradas com a nacionalidade belga. Isso não significa necessariamente que exatamente 1.643 belgas migraram da Bélgica para o Estado de São Paulo. Há, por exemplo, nos anos 1887 e 1915, alguns registros de belgas que migraram de outros Estados brasileiros para São Paulo e passarem pela Hospedaria.  

Inaugurada em 1887, a Hospedaria de Imigrantes do Estado de São Paulo no bairro paulistano do Braz foi a primeira morada de milhares de imigrantes do exterior e de outros estados do Brasil, que vieram para São Paulo. As principais funções da Hospedaria eram o acolhimento e o encaminhamento das pessoas imigrantes aos novos empregos.  

Os livros de registros das pessoas que passaram pela Hospedaria encontram-se no Arquivo Público do Estado de São Paulo. Todos, menos dois por estarem deteriorados, foram digitalizados e estão disponíveis, entre outros, no site do Museu da Imigração de São Paulo. Eles abrigam o período entre os anos 1881 até 1958. A busca pode ser realizada pelo nome, sobrenome, nacionalidade, data da hospedagem e o vapor com o qual chegaram. O sistema apresenta o número do livro e a página em que consta seu registro, a qual está disponível para ser visualizada em formato digital.  

É uma fonte extremamente rica, mesmo com a limitação de dados escritos à mão, algumas vezes inelegíveis. Esses dados foram baseados nas listas de bordo dos navios nos quais chegaram os imigrantes. 

Um exemplo é o registro do belga “Pierre Antoine Detemmercan”  

O registro da sua família está baseado nas informações seguintes 

É complicado ler o sobrenome. O escrevente, certamente não acostumado com sobrenomes de origem flamenga, escreveu como Detemmereau ou Detemmerean e o OCR interpretou como Detemmercan. Ninguém na Bélgica tem o sobrenome Detemmercan. Era provavelmente De Temmerman ou Timmerman, sobrenomes belgas bem comuns. 

Outro exemplo é o registro da pessoa com nome Pierre Meuleryger. De cartas enviadas ao Serviço de Povoamento sabemos que seu sobrenome correto é Meulenyzer.  

Provavelmente também podem ter ocorrido erros no registro da nacionalidade, atribuindo, por exemplo, a nacionalidade francesa invés da belga. Também é importante notar que apenas passageiros vindos de portos estrangeiros, viajando em 3ª classe, eram acolhidos nas Hospedarias de Imigrantes.  

Gráfico da entrada dos belgas 

O historiador belga Corneel Milh, na sua tese de mestrado em história, “Belgische emigratie naar de Republiek van Brazilië tussen 1889 en 1914" [Emigração belga para a República do Brasil entre 1889 e 1914] (Universidade Gent, 2007), observa que: A partir de 1886, a emigração belga para o Brasil atingiu o pico entre 1888 e 1890. A principal razão para esse renascimento foi a agitação social que prevalecia na Bélgica. Assim, a emigração assumiu um caráter mais carregado ideologicamente. Vários membros dos movimentos socialistas oprimidos buscaram refúgio na emigração para o Brasil. (p. 56) 

A tese do Milh abriga toda a emigração belga para o Brasil, já o gráfico acima somente a passagem de imigrantes belgas pela Hospedaria do Estado de São Paulo, mas que confirma a observação, em termos numéricos.  

No século XIX, a Bélgica era considerada um paraíso econômico sob o qual se escondia um inferno social. No cartaz Por que migrar? Flandres - Bélgica na metade do século 19 da exposição A Colônia Belga e seus Descendentes no Vale do Itajaí, da qual fui curador, expliquei que os estrangeiros que visitaram a Bélgica no período ficaram impressionados com o contraste entre a aparência exuberante do país e a quantidade de pessoas pobres.   

O ano de 1886 foi marcado por uma agitação social generalizada. Uma onda de greves e revoltas eclodiu em resposta a uma série de problemas que assolavam o mundo do trabalho belga há algum tempo: superprodução, concorrência estrangeira, queda de salários e condições de vida miseráveis, nas quais a falta de políticas sociais e a queda dos salários agravavam as desigualdades econômicas e sociais. Essas revoltas foram violentamente reprimidas pelas autoridades da época. 

O maior número de belgas que passaram pela Hospedaria de Imigrantes do Estado de São Paulo aconteceu no ano de 1887. Ou seja, um ano depois da agitação social na Bélgica e um ano antes da “Lei Áurea”, de 13 de maio de 1888, que extinguiu a escravidão. A luta para a abolição no Brasil é bem mais antiga, já que, por exemplo, em 1850, o tráfico de escravos tinha sido proibido. Desde então, acelerado pelo sucesso das fazendas de café, começou a busca de mão de obra estrangeira que viria resultar em políticas para estimular a imigração de massa. 

Sabemos que em 1887 chegaram, no Santos (SP), no mínimo 11 vapores tendo a bordo numerosas famílias belgas. Nas datas seguintes, os registros nos dizem que, em 23 de janeiro, 116 belgas no vapor Hannover, 9 de fevereiro 3 belgas; em 2 de março, 114 belgas no vapor Berlim; em 6 de abril, 85 belgas; em 28 de agosto,13 belgas; em 30 de agosto, 10 belgas; em 27 de setembro, 23 belgas no vapor Roma; em 7 de outubro .... belgas; em 30 de outubro, 15 belgas; em 17 de novembro, 9 belgas e no dia 1º de dezembro, mais 1 belga. 

Apenas os registros de 23 de janeiro de 1887 informam o destino dos belgas. 16 famílias, totalizando 83 pessoas teve como destino Lorena (SP), 4 famílias com 14 pessoas Santos (SP) e 3 famílias com 12 pessoas Limeira (SP). Esta informação "destino Lorena", ajudou minha pesquisa sobre a imigração belga ao Brasil e escrever o texto Belgas no Núcleo Colonial das Cannas, Lorena.

O pico de entrada de belgas na Hospedaria em 1919 tem a ver com a tentativa de fundação de uma colônia agrícola belga no litoral sul de São Paulo.O gráfico gerado compara a evolução temporal entre o volume total de migrantes e a quantidade de núcleos familiares registrados:

Espero futuramente publicar mais histórias sobre os outros belgas que passaram pela Hospedaria de Imigrantes do Estado de São Paulo.